Угольные электростанции в Пенсильвании продолжают закрываться. Нужна ли государству торговля выбросами углерода?

Jan 13, 2024

Эта история была обновлена ​​в 10:10 по восточному времени.

Пенсильвания не участвует в большой региональной программе по сокращению выбросов углекислого газа, но угольные электростанции все равно закрываются, что подогревает дебаты о будущем энергетического штата.

Крупнейшую оставшуюся угольную электростанцию ​​в штате Кистоун — электростанцию ​​Хомер-Сити — планируется закрыть к 1 июля. Ожидается, что четыре других крупных угольных электростанции Пенсильвании закроются или прекратят сжигание угля к концу 2028 года, главным образом потому, что рыночных сил и правил EPA.

Закрытие отражает экономические и нормативные препятствия, с которыми сталкивается уголь по всей стране, который изо всех сил пытается конкурировать с дешевым природным газом и возобновляемыми источниками энергии. Эта тенденция также выдвигает на первый план давние вопросы о том, должна ли Пенсильвания, третий по величине производитель угля в США, присоединиться к Региональной инициативе по выбросам парниковых газов, программе торговли выбросами углерода, которая в настоящее время включает 11 восточных штатов.

Присоединение к RGGI принесет сотни миллионов долларов годового дохода за счет использования инициативой квот на выбросы углерода. По мнению экологических групп и некоторых ученых-энергетиков, деньги могут быть направлены на поддержку сообществ, пострадавших от закрытия угольных электростанций. Программа торговли выбросами углерода может также повлиять на то, что будет дальше с энергетической структурой Пенсильвании — будет ли штат инвестировать в солнечную, ветровую и батарею или удвоит долю природного газа, говорят наблюдатели.

«Идет процесс декарбонизации угольной отрасли», — сказала Анджела Пахон, директор по исследованиям Центра энергетической политики Кляйнмана при Пенсильванском университете и соавтор недавнего отчета по программе. «Лучше, чтобы эти доходы получало государство, вместо того, чтобы эти заводы продолжали закрываться, а общины не [получали] поддержку, которая им может потребоваться для этого перехода».

RGGI — это программа ограничения выбросов и торговли квотами, целью которой является сокращение выбросов парниковых газов в электроэнергетическом секторе. В штатах RGGI владельцы крупных электростанций должны приобретать квоты на ежеквартальных аукционах за каждую тонну выброса углекислого газа, а доходы от аукционов реинвестируются в энергетические и климатические программы на уровне штата.

Возможность присоединения Пенсильвании к этой инициативе вызвала ожесточенное сопротивление со стороны угольной промышленности штата и ее союзников в Генеральной ассамблее Пенсильвании. Они говорят, что это отрицательно повлияет на надежность электроснабжения и повысит затраты на электроэнергию.

Через три года после того, как тогдашний губернатор. Том Вольф (демократ) стремился привлечь Пенсильванию к инициативе посредством указа президента, штат по-прежнему не может присоединиться из-за продолжающегося судебного процесса. Шапиро, вступивший в должность в январе, был уклончивым по этому вопросу, создавая большую неопределенность относительно того, когда — если вообще когда-либо — Пенсильвания станет первым крупным штатом-производителем ископаемого топлива, присоединившимся к программе.

По мнению сторонников угольной промышленности Пенсильвании, стоимость квот RGGI может значительно повысить эксплуатационные расходы предприятий, сжигающих уголь, ископаемое топливо, наиболее загрязняющее выбросы углекислого газа. Количество квот, доступных на аукционах, постепенно снижается, а цены на квоты растут уже более десяти лет.

По крайней мере две из крупнейших угольных электростанций Пенсильвании — электростанция Кистоун и электростанция Конемо — скорее всего, «перестанут работать», если Пенсильвания присоединится к RGGI, сказала Рэйчел Глисон, исполнительный директор Пенсильванского угольного альянса.

«Они не смогут позволить себе платить налог RGGI», — сказал Глисон о различных владельцах угольных электростанций.

Тем не менее, анализ, опубликованный на этой неделе Synapse Energy Economics Inc., показал, что влияние RGGI на счета за электроэнергию будет ограниченным, отчасти потому, что Пенсильвания участвует в более широком рынке электроэнергии с участием нескольких штатов.

В отчете, подготовленном по заказу групп по защите окружающей среды Evergreen Collaborative и Ceres, говорится, что доход, полученный в рамках программы, более чем компенсирует любое увеличение счетов и приведет к чистой годовой экономии в размере 24 долларов в год для средней семьи.